Citochine

Si tratta di piccole molecole di natura proteica, in grado di legarsi a specifici recettori posti sulla membrana e deputate a fornire istruzioni precise alle cellule. Grazie a questo loro ruolo si definiscono “parole molecolari”.

Le citochine vengono prodotte da diversi tipi di cellule e una volta libere nell’organismo comunicano sia con le cellule adiacenti, sia con quelle poste a distanza, sia con quelle di origine, stimolando specifiche reazioni.

È possibile distinguere le citochine in diversi gruppi quali:

Emopoietine, cui appartengono fattori di crescita come l’eritropoietina e diverse interleuchine.

Interleuchine

Famiglia dei fattori di necrosi tumorale (TNF).

Famiglia delle chemochine.

Interferoni, che comunicano alla cellula la resistenza agli attacchi virali.

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