Che cos’è il mentolo?
Il mentolo è una sostanza (esattamente un alcol terpenico) presente nelle foglie di varie specie del genere Mentha (Mentha piperita), ma può essere prodotto anche per sintesi chimica.
A cosa serve il mentolo?
Il mentolo è usato in molti integratori alimentari per via di numerose sue proprietà.
Infatti, ha un effetto carminativo, ovvero favorisce l’eliminazione dei gas intestinali e allevia diversi problemi a carico del tratto gastrointestinale tra cui bruciore di stomaco, nausea, vomito, crampi, mal di stomaco e dissenteria. In alcuni casi, può essere utilizzato anche per problemi mestruali (previene, infatti, gli spasmi dolorosi che spesso accompagnano il ciclo mestruale). Questa sostanza ha, inoltre, proprietà antisettiche (cioè limita o previene le infezioni). Molto noto è il suo impiego come decongestionante nasale. Inserito in pomate e creme, il mentolo può essere utilizzato localmente come antiprurito, mentre oli a base di mentolo sono spalmati come anestetico contro mal di testa, dolori muscolari, dolore neuropatico e mal di denti.
Avvertenze e possibili controindicazioni
Sebbene risulti generalmente ben tollerata, l’assunzione di mentolo può causare alcuni effetti collaterali come il bruciore di stomaco. In caso di diarrea, l’assunzione di mentolo può determinare bruciore anale. Poiché ancora non è ancora noto se sia completamente sicuro assumere mentolo in gravidanza e allattamento, è meglio evitare di assumere integratori che contengono questo principio attivo durante questi due delicati periodi. È bene anche che si astengano dall’assunzione di mentolo i soggetti con ipersensibilità sospetta o accertata verso il prodotto.
L’assunzione di mentolo può comportare interazioni farmacologiche, in particolare con le ciclosporine (di cui ne riduce la velocità di assimilazione da parte dell’organismo e ne aumenta il rischio di effetti collaterali) e con gli antiacidi (assunti per diminuire l’acidità di stomaco; una bassa acidità di stomaco può causare un maggior assorbimento del mentolo, provocando bruciori di stomaco e nausea). Infine, il mentolo può aumentare gli effetti e gli effetti collaterali di diverse categorie di farmaci che vengono assimilati dal fegato.
Disclaimer
Le informazioni riportate rappresentano indicazioni generali e non sostituiscono in alcun modo il parere medico. Per garantirsi un’alimentazione sana ed equilibrata è sempre bene affidarsi ai consigli del proprio medico curante o di un esperto di nutrizione.
