Che cos’è la menopausa?
La menopausa è una fase naturale della vita femminile caratterizzata dalla scomparsa del ciclo mestruale, diagnosticata dopo 12 mesi di amenorrea. Generalmente si verifica tra i 45 e i 55 anni, ma può avvenire anche prima o dopo questo intervallo. La menopausa può essere fisiologica o “indotta” da trattamenti medici come la chirurgia o la chemioterapia.
Quali sono i sintomi della menopausa?
I sintomi della menopausa derivano dalla riduzione degli estrogeni (gli ormoni prodotti fino allora dalle ovaie) nel sangue e possono includere:
Sintomi neurovegetativi:
- vampate di calore
- sudorazioni profuse
- palpitazioni e tachicardia
- sbalzi della pressione arteriosa
- disturbi del sonno
- vertigini
Sintomi psicoaffettivi:
- irritabilità
- umore instabile
- ansia
- demotivazione
- disturbi della concentrazione e della memoria
- diminuzione del desiderio sessuale.
Un sintomo comune è la sindrome genitourinaria della menopausa (GSM), che coinvolge il sistema genito-urinario.
Quali sono i rischi della menopausa?
La diminuzione degli estrogeni può portare a:
- Aumento del rischio cardiovascolare (infarto cardiaco, ictus cerebrale, ipertensione)
- Patologie osteoarticolari, come l’osteoporosi
- Dolori articolari e muscolari
- Patologie autoimmuni e disordini endocrini a carico della tiroide
- Aumento del peso corporeo e sindrome metabolica.
Come gestire la menopausa?
La gestione della menopausa può includere:
- Terapia ormonale sostitutiva (TOS): consiste nella somministrazione di estrogeni e progestinici per alleviare eventuali sintomi. La somministrazione può essere orale, transdermica o vaginale e deve essere personalizzata in base alle esigenze della paziente.
- Prevenzione cardiovascolare-metabolico e ossea: è fondamentale monitorare e prevenire i rischi cardiovascolari e osteoporotici attraverso un approccio multidisciplinare.
- Screening oncologico: alcune tipologie di tumori ginecologici, come il carcinoma mammario, ovarico ed endometriale, ha un’elevata incidenza nella popolazione femminile sopra i 50 anni. Controlli regolari tramite mammografia ed ecografia mammaria e transvaginale, sono essenziali nella gestione delle pazienti in menopausa.