Che cos’è l’otite cronica?
L’otite cronica è un’infiammazione persistente dell’orecchio medio che dura più di 3 mesi, distinguendosi dalle otiti acute (decorso non superiore a 3 settimane) e subacute (decorso compreso tra 3 settimane e 3 mesi). Questo tipo di otite può colpire sia adulti che bambini e può portare a complicanze significative dell’apparato uditivo se non trattate adeguatamente.
Quali sono le cause più comuni dell’otite cronica?
L’otite cronica è generalmente causata da una disventilazione dell’orecchio medio, cioè ad un difetto del passaggio dell’aria dal naso all’orecchio attraverso la tuba di Eustachio.
Questo può portare a complicanze come:
- Perforazione del timpano
- Formazione di un colesteatoma (accumulo di pelle che provoca l’erosione delle strutture ossee dell’orecchio, come gli ossicini che trasmettono il suono dal timpano ai sensori dell’udito)
- Infezioni ricorrenti (possono necessitare di una terapia antibiotica).
Quali sono i sintomi dell’otite cronica?
I principali sintomi dell’otite cronica includono:
- Sordità
- Fuoriuscita di pus (provocata dalla presenza dell’infezione)
- Dolore pulsante all’orecchio e febbre (in caso di infezione acuta).
Come viene diagnosticata un’otite cronica?
La diagnosi dell’otite cronica richiede una valutazione specialistica completa, che può includere:
- Esame endoscopico o microscopico dell’orecchio, per una valutazione accurata e precisa.
- Esame audiometrico, per quantificare la perdita uditiva del paziente
- TC dell’orecchio.
Come può essere curata l’otite cronica?
Il trattamento varia a seconda della gravità e della causa dell’otite cronica e può includere:
- Terapia medica: per trattare le infezioni acute
- Trattamento chirurgico: necessario nei casi di perforazione timpanica o di colesteatoma.
Cosa evitare in caso di otite cronica?
Per gestire meglio l’otite cronica è consigliabile evitare:
- Mettere le orecchie a contatto con l’acqua (in vasca, al mare o in piscina): potrebbe favorire l’ingresso di germi e l’acuirsi dell’infezione e quindi anche dei sintomi.
- Sbalzi di pressione atmosferica (viaggi aerei): possono causare l’otite da barotrauma, poiché l’orecchio non è in grado di compensare adeguatamente la variazione di pressione.