Cos’è la mandibola a scatto?
È un disturbo o un’anomalia delle articolazioni temporo-mandibolari o delle strutture (muscoli, legamenti, tendini) che collegano l’osso mascellare ai lati del cranio; si manifesta con un rumore articolare a “schiocco” quando, per esempio, si apre tanto la bocca per uno sbadiglio o per mangiare.
Quali sono le cause della mandibola a scatto?
Può essere causata da problemi ai muscoli della mandibola o alle articolazioni temporo-mandibolari, o essere associato ad alcuni comportamenti, come digrignare i denti (bruxismo), serrare spesso la mascella, masticare molte gomme, mangiarsi le unghie e l’interno della guancia o del labbro.
Anche alcune patologie possono essere la causa della mandibola a scatto, come:
· Artrite reumatoide e osteoartrite: possono danneggiare la cartilagine articolare e rendere più difficili i movimenti della mandibola.
· Traumi o lesione della mascella, dislocamento o lussazione
· Sindrome del dolore miofasciale: disturbo cronico e doloroso che colpisce alcuni muscoli e può portare allo schiocco della mascella. Può essere associato ad altri sintomi come difficoltà a dormire, dolore muscolare persistente o progressivo, alterazioni dell’umore.
· Apnea del sonno: è un disturbo caratterizzato da interruzioni nella respirazione durante il sonno dovute all’ostruzione – totale o parziale – delle vie aeree superiori. Può causare lo schiocco della mandibola, o altri sintomi come: mal di testa, sonnolenza diurna, e difficoltà di concentrazione.
· Malocclusione dei denti: causa un disallineamento della mascella (e il suo schiocco) e della bocca.
· Tumori della bocca: possono influenzare il movimento della mandibola, portando al suo schiocco.
Come si manifesta la mandibola a scatto?
La mandibola a scatto può presentarsi con un rumore o con:
· Dolore e fastidio alle orecchie, denti, testa e collo
· Sensibilità al volto o alla mascella
· Gonfiore al viso
· Difficoltà a mangiare o ad aprire la bocca
· Mascelle che si “bloccano” quando aperte o chiuse
Come si cura la mandibola a scatto?
Lo schiocco della mascella non è una condizione permanente ma può essere risolto.
Il trattamento può richiedere alcuni cambiamenti dello stile di vita, come:
· Mangiare cibi morbidi (evitando quelli duri e croccanti) per evitare di aprire troppo la bocca.
· Fare impacchi freddi e caldi sulla mandibola per 5-10 minuti, più volte al giorno
· Rilassare la mascella, tenendo la bocca leggermente aperta con uno spaziatore tra i denti, ma anche esercizi di meditazione e respirazione o attività fisica
· Non urlare, cantare o fare tutte quelle attività che richiedono un’apertura eccessiva della bocca
· Mantenere una buona postura per ridurre il disallineamento del viso.
E alcune terapie mediche, come:
· Cure odontoiatriche con apparecchi ortodontici che possono prevenire o gestire il bruxismo e trattare anche la malocclusione dei denti.
· Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), miorilassanti, farmaci ansiolitici o antidepressivi
· Terapie fisiche come ultrasuoni, laserterapia, onde radio, o TENS (stimolazione elettrica nervosa transcutanea)
· Infiltrazioni antidolorifiche
· Intervento chirurgico
