Il duodeno è il primo tratto dell’intestino tenue, subito dopo lo stomaco. I polipi del duodeno sono piccole lesioni che crescono sulla sua parete interna. Nella maggior parte dei casi vengono scoperti per caso durante una gastroscopia eseguita per altri motivi.
Ne parliamo con il dottor Antonio Capogreco, gastroenterologo presso l’IRCCS Istituto Clinico Humanitas e Humanitas Medical Care.
Non tutti i polipi sono uguali
Quando si parla di polipi del duodeno, non si parla di un’unica malattia. Alcuni sono benigni e non hanno tendenza a trasformarsi. Altri, soprattutto gli adenomi, possono invece essere lesioni precancerose e meritano maggiore attenzione.
Tra i tipi che possono essere trovati ci sono:
- adenomi
- polipi infiammatori
- lesioni delle ghiandole di Brunner
- eterotopia o metaplasia gastrica
- altre lesioni più rare.
Alcuni adenomi del duodeno, poi, possono comparire nel contesto di sindromi ereditarie, soprattutto la poliposi adenomatosa familiare (FAP). In questi casi il controllo endoscopico fa parte di una sorveglianza più ampia e personalizzata.
I polipi del duodeno danno sempre sintomi?
Molto spesso i polipi del duodeno non danno alcun disturbo. Proprio per questo possono essere trovati in modo occasionale durante una gastroscopia.
Quando invece provocano sintomi, i più frequenti possono essere:
- anemia da carenza di ferro
- sanguinamento digestivo
- dolore o fastidio nella parte alta dell’addome
- nausea o digestione difficile
- più raramente, ostruzione se la lesione è grande.
Come avviene la diagnosi di polipi del duodeno?
L’esame principale è la gastroscopia. Permette di vedere direttamente la lesione, valutarne dimensioni e sede e, quando serve, eseguire biopsie. In alcuni casi possono essere utili esami aggiuntivi, come l’ecoendoscopia, per capire meglio la natura del polipo e programmare il trattamento.
I polipi del duodeno si devono togliere sempre?
Le lesioni non neoplastiche e senza displasia in genere non devono essere rimosse, a meno che causino sintomi o sanguinamento. Gli adenomi, invece, vengono di solito considerati per rimozione endoscopica, perché hanno un potenziale di trasformazione maligna.
In pratica:
- polipo benigno e non displastico: spesso osservazione
- polipo che sanguina o dà sintomi: spesso trattamento
- adenoma: in molti casi rimozione endoscopica.
Si possono togliere in endoscopia?
Oggi il trattamento endoscopico è, quando possibile, l’opzione preferita rispetto alla chirurgia, perché è meno invasivo. Le tecniche usate dipendono da dimensione, forma e posizione della lesione. I polipi più piccoli sono in genere più semplici da trattare, mentre quelli più grandi o più complessi richiedono procedure avanzate.
Il trattamento endoscopico nel duodeno, però, richiede particolare attenzione, perché il rischio di complicanze è più alto rispetto ad altre zone del tubo digerente.
Le complicanze principali possono essere:
- sanguinamento
- perforazione
- recidiva della lesione, soprattutto dopo resezioni più complesse
Per questo motivo, quando la lesione è grande o difficile, il trattamento è consigliato in centri con esperienza specifica.
Dopo la rimozione servono controlli?
Nella maggior parte dei casi serve un follow-up endoscopico. Questo è particolarmente importante dopo la rimozione di un adenoma, perché una piccola recidiva può comparire anche se la lesione è stata trattata correttamente.
In alcuni pazienti, quando viene trovato un adenoma duodenale, il medico può anche consigliare una colonscopia se non è stata eseguita di recente, perché queste lesioni possono associarsi più spesso ad adenomi del colon.
Quando non bisogna rimandare una valutazione?
È importante parlarne con il medico se compaiono:
- feci nere
- anemia
- vomito ricorrente
- dolore persistente nella parte alta dell’addome
- calo di peso non spiegato
- episodi di sanguinamento digestivo.